Время шло, народное сознание постепенно пробуждалось. Люди все больше и больше узнавали о своих корнях. В Беларуси в конце 1970-х — начале 1980-х началось последовательное возрождение церковной жизни после длительного периода борьбы с Церковью.
Важной страницей в белорусской церковной истории стало назначение в 1978 году на Минскую кафедру Митрополита Филарета (Вахромеева).
Прежде чем рассказать о заслуге Владыки Филарета в деле прославления святых, необходимо упомянуть и о самом понятии «Соборы епархиальных святых».
Дело в том, что понятие это зародилось в Русской Православной Церкви сравнительно недавно. Сам термин «собор святых» нередко относился к понятию «собираться» ради празднования дня памяти того или иного святого. Например, «Собор Архангела Гавриила», это праздник, совершаемый на следующий день после Благовещения Пресвятой Богородицы и посвященный одному из виновников события. Подобное происходит на следующий день за Рождеством Христовым и праздником Богоявления Господня, где мы вспоминаем Мать Спасителя и Предтечу Христова Иоанна, чтобы собравшись отпраздновать и их память.
Официально в Русской Православной Церкви первый Собор епархиальных святых появился в 1964 году. Согласно решению Священного Синода Русской Православной Церкви им стал Собор Ростово-Ярославских святых. Хотя подобные попытки создания Соборов были ещё и в XIX в. Здесь можно в качестве примера привести т.н. Соборы Вологодских, Новгородских и Волынских святых. Но как показывает анализ исторических материалов, скорее это были попытки, нежели реальные действия. Более подробно об этом рассказывает в своем докладе «История возникновения, проблемы и формирование епархиальных соборов святых» игумен Дамаскин (Орловский), опубликованном на сайте Синодальной комиссии по канонизации святых.Там же можно прочесть и о проблематике, связанной с «соборной» тематикой.
Общая же тенденция создания епархиальных Соборов началась в 1980-е гг. Практически повсеместно в епархиях Русской Православной Церкви стали учреждаться местные Соборы.
Эта инициатива также была воспринята и Митрополитом Минским и Белорусским Филаретом (Вахромеевым).
3 апреля 1984 года Митрополит Минский и Белорусский Филарет подал рапорт на имя Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Пимена об установлении особого дня празднования Собора Белорусских святых, на что последовала положительная резолюция (исх. № 481 от 3 апреля 1984г.). Само торжество было определено совершать в 3-ю неделю по Пятидесятнице. Поэтому исторической датой учреждения Собора принято считать 3 апреля 1984 года.
Первоначально в Собор Белорусский святых было включено 13 угодников Божиих, чья жизнь и подвижническая деятельность протекали на исторической территории Беларуси. В этот Собор вошли:
- Преподобномученик Афанасий, игумен Брестский (+1648 г.);
- Преподобномученик Макарий, игумен Пинский (+1678 г.);
- Преподобный Елисей Лавришевский (ок. +1250 г.);
- Святитель Лаврентий, епископ Туровский, затворник Печерский (+1194 г.);
- Святитель Симеон, епископ Полоцкий (+1289 г.);
- Благоверный великий князь Ростислав (Михаил) Киевский, (Смоленский) (ок. +1167 г.);
- Блаженная София Олелько, княжна Слуцкая (+1612 г.);
- Мученик младенец Гавриил Белостокский, Слуцкий (+1690 г.);
- Святитель Кирилл, епископ Туровский (+1183 г.);
- Преподобная Евфросиния, игумения Полоцкая (+1173 г.);
- Святитель Мина, епископ Полоцкий (+1116 г.);
- Блаженный Мартин Туровский (+1150 г.);
- Святитель Дионисий, епископ Полоцкий (+1182 г.).
Таков первоначальный состав Собора Белорусских святых.
Следует отметить еще один интересный факт. К моменту установления празднования в 1984 г. была написана икона Собора Белорусских святых. Среди вышеперечисленных 13-ти угодников на образ попал 14 -й –праведная Иуалиания, княгиня Ольшанская. Хотя официального ее включения, видимо по нелепой случайности, не произошло.
Упомянутые святые имели непосредственную связь с Белорусскими землями, целиком входившими в состав Великого княжества Литовского. Их пребывание в Соборе Белорусских святых никогда не подвергалась сомнению.
Состав Собора постепенно увеличивался. В Белорусской Православной Церкви за прошедшие фактически 40 лет со дня установления празднования Собора и до сегодняшнего дня прошло 36 канонизаций. Это далеко не малое количество. Практически все эти канонизации совершались при деятельном участии Митрополита Филарета.
Собор Белорусских святых пополнялся не только посредством канонизаций, проходивших на территории Белорусского Экзарзата, но еще и посредством включения в него прежде канонизованных в других епархиях угодников Божиих, чьи жизни и подвижническая деятельность были связаны с историческими землями Беларуси.
В 2006 году в Белорусском Экзархате была учреждена Комиссия по канонизации святых, принявшая активное участие в исследованиях, посвященных выявлению новых имен святых, связанных с нашей историей (см. приложение № 3). Особая заслуга в этом принадлежит архиепископу Новогрудскому и Лидскому Гурию (Апалько), с 2006 по 2012 гг. возглавлявшему Комиссию.
В эти годы была предпринята попытка сформировать полный список Белорусских святых. За несколько лет список расширился до 79 персоналий (см. приложение № 2).
Список был в большей степени рабочим и над ним еще необходимо было потрудиться. Невзирая на неокончательную решенность этого вопроса, упомянутые святые постепенно стали попадать на их общие иконы.
В этом разделе я коснусь некоторых бюрократических вопросов.
Официально из упомянутых мной 79 угодников Божиих в Собор было включено лишь 39. В некоторой мере это было недоработкой Комиссии, но отчасти не со всеми представленными персоналиями все оказалось просто.
Оставшихся 40 святых я условно разделил на три группы:
Первая группа – это святые, прославленные в Беларуси, которые после канонизации по факту считались внесенными в сонм Белорусских святых (напр. Минские новомученики), но не имели отдельного решения об их включении в Собор.
Вторая – святые, чьё внесение в святцы БПЦ подвергалось сомнению, как вовсе никогда не прославленных (напр. Дионисий и Симеон Полоцкие). Их канонизаций никогда официально не проводилось. По крайней мере документов, свидетельствующих об этом, до нас не дошло.
Третья – святые, которые были канонизованы за пределами Беларуси и имели факт почитания в Белорусском Экзархате, но не имели никаких официальных решений священноначалия относительно их включения в упомянутый Собор (напр. Виленские мученики или упомянутая Иулиания Ольшанская). Часто это происходило по банальному недоразумению.
В принципе ничего страшного во всех перечисленных случаях не было. Было народное почитание, писались иконы, и по умолчанию все они считались белорусскими святыми. Этого было более чем достаточно. Основные проблемные вопросы стали возникать немного позже.
26 июля 2010 года Синод Русской Православной Церкви принял решение о формировании состава епархиальных Соборов святых: «В состав епархиального Собора святых включать подвижников, основным местом подвига, либо погребения которых является данная епархия».
Определение это с одной стороны внесло ясность, но с другой поставило под вопрос существовавший к описываемому моменту список Собора Белорусских святых, т.к. не все из них стали отвечать предложенным критериям.
Исходя из этого весь упомянутый список в 79 персоналий в 2012 году Синодальной Комиссией по канонизации святых Русской Православной Церкви был подвержен серьёзной критике. Было предложено его полностью пересмотреть и даже тех святых, о ком было вынесено официальное Синодальное решение, удалить, как не отвечающим критериям 2010 года.
К сожалению, решение возникших вопросов изрядно затянулось и до сих пор вопрос остаётся открытым. Дискуссия продолжается.
Постепенно ситуация начинает выправляться. Так, при деятельном участии председателя Комиссии по канонизации святых Белорусской Православной Церкви епископа Борисовского и Марьиногорского Амвросия (Шевцова), Собор Белорусских святых стал восполняться и приобретать более-менее законченные черты.